“Meu filho ainda nem sabe ler em português. Será que aprender inglês agora não vai confundi-lo?”
Essa é uma dúvida comum entre pais de crianças pequenas, mas aprender um segundo idioma e ser alfabetizado são processos diferentes. Muito antes de saber ler e escrever, a criança já aprende a ouvir, reconhecer sons, compreender significados e se comunicar, e o mesmo pode acontecer com o inglês.
Os primeiros anos são importantes para a aprendizagem
Como explica Bianca Dewes, CEO da Hey Peppers!, em uma série recente de vídeos nas redes sociais da marca, os primeiros anos de vida apresentam importantes janelas de aprendizagem. É nesse período que a neuroplasticidade, ou seja, a capacidade do cérebro de criar e reorganizar conexões a partir das experiências, é especialmente intensa. Entre 6 e 12 meses, por exemplo, pesquisas sobre desenvolvimento da linguagem mostram uma especialização progressiva do cérebro para os sons dos idiomas presentes no ambiente da criança.
De 0 a 3 e de 3 a 6 anos: diferentes oportunidades
Essa oportunidade continua nos anos seguintes. Na primeira infância, a criança amplia rapidamente seu vocabulário, compreensão e capacidade de construir estruturas linguísticas. É o que Bianca aborda ao falar das janelas de aprendizagem de 0 a 3 anos e, posteriormente, dos 3 aos 6 anos: cada etapa traz características diferentes e oportunidades para estimular o desenvolvimento. Isso não significa que depois dos seis anos seja tarde para aprender inglês, mas que a infância oferece condições particularmente favoráveis para construir uma relação mais natural com os sons e padrões de uma língua.
Mas o inglês pode confundir o português?
O inglês não precisa competir com ele. A criança é capaz de compreender que existem diferentes formas de representar uma mesma ideia: “cachorro” pode ser dog, por exemplo. Misturar palavras dos dois idiomas também pode fazer parte do desenvolvimento bilíngue e, por si só, não significa confusão. Estudos sobre bilinguismo e alfabetização também encontram relações positivas, em determinados contextos, com habilidades como consciência fonológica e metalinguística.
Começar cedo não é antecipar a alfabetização
Colocar uma criança em contato com o inglês cedo não significa fazê-la decorar regras gramaticais ou aprender a escrever em outro idioma antes da hora. Nessa fase, o aprendizado deve respeitar a infância: músicas, histórias, movimento, brincadeiras, interação, repetição e experiências significativas ajudam a criança a construir familiaridade com o idioma antes mesmo de saber escrevê-lo.
Existe uma idade certa para começar inglês?
Talvez a pergunta não seja “meu filho precisa estar alfabetizado para começar inglês?”, mas “como posso aproveitar as janelas de aprendizagem de cada fase?”. A neuroplasticidade continua existindo ao longo da vida e nunca é “tarde demais” para aprender. Começar cedo, porém, permite aproveitar um momento em que o cérebro está construindo e especializando intensamente seus sistemas de linguagem.
Inglês desde cedo na Hey Peppers!
Na Hey Peppers!, há mais de 13 anos desenvolvemos crianças, adolescentes e adultos por meio de uma metodologia própria que conecta inglês, tecnologia e habilidades para a vida, respeitando cada etapa da jornada de aprendizagem. Hoje, somos mais de 3.000 alunos aprendendo e se preparando para o futuro. Quer conhecer nossa metodologia? Procure a unidade Hey Peppers! mais próxima e agende uma aula experimental gratuita.